陆瑞的痛斥一句强于一句，质问一个狠于一个，惊得刺史心头直跳，震得刺史头晕目眩。
他知道陆瑞刚烈，却不曾想对方刚烈到如此地步；他明白陆瑞心中有义，却不曾料到对方在听了他之前的肺腑之言后，道义还能不失。
他自惭形愧，并且恼羞成怒。
他指着陆瑞的鼻子喝骂：“无知竖子，你以为你在跟谁说话？你面对的是一个皇朝四品大员、地方刺史！我若愿意，顷刻间就能革去你的功名！
“你以为你在咒骂的是谁？是拥有亿万百姓的大齐皇朝！陛下若是愿意，旦夕间就能灭了你的九族，让你在史书上遗臭万年！
“你不屑于道理，可你怎么就看不清现实？
“你想做什么？你能做什么？你是敢在衙门杀了本官，还是敢在大齐的天下反抗大齐皇朝？！”
他的神态充满居高临下的巨大威压，他的话音充满权力为后盾的非凡底气，他身上的四品官服让他说的每个字，都能成为不可逆转的现实！
这一刻，他仿佛就是神。
言出法随的神！
可他面前的陆瑞，却并不畏惧他这种神灵。
陆瑞依然站得笔直，甚至更显笔直，他针锋相对的迎接刺史的目光，他说出来的话字字铿锵：
“倘若这真的是我中原皇朝的朝廷官府，那么为了天下苍生的尊严，我一定要颠覆它！
“如果这真是什么人间道理亘古铁律，那么为了天下百姓的公平，我一定打破它！”
刺史被气笑了。
他笑得轻蔑，就像在嘲讽一只向巨人挥舞手臂的蚂蚁：“你靠什么颠覆，靠什么打破？
“若是这天下如此容易被颠覆，北胡百万大军岂能没有得手？若是世道规则这般简单就被打破，它何以能屹立千年不倒，走过历朝历代？”
陆瑞仰首道：“我是力量单薄，在你眼中只是弱者，可我相信，这天下胸有大义道德的读书人并不稀缺，我坚信，这世上心有家国苍生的仁人志士并不曾绝迹！
“他们，是这个国家的脊梁，是这个天下的柱石！昔日国战，我们靠此战胜北胡百万大军，今日再战，我们亦能开天辟地重整人间！”
刺史哈哈大笑，笑得眼泪都流出来。
他用看三岁小孩的目光看着陆瑞：“冠冕堂皇的话谁不会说，壮怀激烈的神态谁不会有，可这有什么用？
“就算天下有你说的那些人，那也只是一盘散沙罢了，国战时期有陛下跟朝廷凝聚，这才能爆发出滔天伟力，如今谁来带领你们行造反之举，谁敢带领你们做逆臣贼子？！
“书生造反十年不成，陆瑞啊陆瑞，你太过天真，天真到把想象当作现实，实在是愚不可及！”
陆瑞也笑了。
他的笑容跟刺史不同。
这笑容里好似有初升的朝阳，蕴含普照大地的晨光，又似乎有凝聚的风暴，藏着席卷八方的力量。
他道：“自古时势造英雄，每逢乱世，必有雄主应时而出。你没看到，不代表他不存在。我比你明白，我已经看到他了！”
刺史怔了怔。
他忽然想到了什么。
他脸色剧烈变幻。
陆瑞转身看向屋外，目光迎着夏日阳光，饱含崇敬与希望：
“扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，事毕而不拥兵自重，功成而不恃功而骄，居高位不忘救助流民，受打压不曾罔顾大局，论才能品德，说心性胸怀，天下何人能及？
“若是这天下的百姓，还有堂皇大道可以开辟，那么领路者舍他其谁？如果这天下的仁人志士，还有煌煌盛世可以期盼，那么缔造者还能有何人？”
闻听此言，刺史终于掩盖不住眼中的慌乱之色。
陆瑞口中的人，他当然知道是谁。
更加明白对方昔日的功绩、如今的声望。
陇右虽有大战，他却不担心皇朝因此而生出大变，但若是此人应时举事，他就算愚蠢一倍，也能敏锐到坐立不安！
刺史指着陆瑞连退三步：“你，你怎能作如此大逆不道之想？你身为秀才怎能背君叛国？！”
陆瑞转头看向刺史，淡淡地道：“良情择木而栖，良臣择主而事，自古如此。
“况且，这不是我们背弃了君王，而是君王背弃了我们。君视民如草芥，则-民视君如仇寇的道理，大人难道不明白？”
刺史嗔目结舌，哑口无言。
......
县衙大堂。
“光明正大”的匾额下，县令居高临下的俯瞰众生，威严万分的一拍惊堂木，不可忤逆的下达了将狄柬之、张仁杰捉拿入狱的命令。
车夫、少年读书人、办理户籍的男子皆是脸色大变，目中流露出浓浓的悲哀，堂外的围观百姓则是面如死灰，眸中再无神采可言。
这种事，他们其实已经司空见惯——哪个跟县令对抗的百姓，能够讨得到好？真以为有理就能走遍天下了？
实力是世间唯一至理，强权是天下第一利刃。
只是原先看到狄柬之、张仁杰敢于跟县令叫板，他们还以为对方有什么依仗，今日可以亲眼看到有人治一治狗官，不曾想到了仍是一厢情愿。
麻木，是此时此刻这些百姓唯一的心情。
面对这样鲜血淋漓而又无能为力的现实，除了麻木还能做什么？只有麻木，只有让自己心死，才能避免心灵受创，才能继续苟活。
“县令大人真是好大的官威！”
这时，冷哼一声说话的不是狄柬之，而是张仁杰。
他用看死人的目光看着县令：“作威作福到这种程度，真以为无人奈何得了你了？跳梁小丑，犹不自知，真是自寻死路！”
他说这话的时候，凶神恶煞的差役，或拿水火棍或持铁链，已经逼近到他面前，不是面露狞笑就是虎视眈眈，仿佛吃羊的狼。
但是转瞬，他们眼前虚影一闪，还没看到是谁出手是怎么出手的，便在一连串胸骨断裂的声音中，连连发出杀猪般的惨叫，悉数吐血倒飞出去！
异变发生的让人措手不及，满堂顿时哗然。
县令好不容易避过一个砸来的差役，指着张仁杰又惊又怒：“你，你竟敢在公堂上出手伤人，你，你会死无葬身之地！”
张仁杰一步踏出，手中一扬，身份印信稳稳落在公案，他霎时站在县令面前：“睁大你的狗眼，看清这是什么。今日死无葬身之地，只会是你，而非本官！”
县令一眼看清印信，猛地如坠冰窟，遍体生寒，恐惧得张口无言。
他看张仁杰的目光就像老鼠看到了猫。
他没想到自己竟然如此愚蠢，会跟钦差大臣叫板，还要捉拿对方入狱！
官场之上还有比这更荒唐的事吗？
他悔得肠子都青了。
张仁杰没有等县令开口的意思，不由分说手掌向前一按，真气击中县令额头！
堂内堂外的人，只听见嘭的一声闷响，他们眼中高高在上的县令，便额头飞血的倒飞出去。
撞得后墙皲裂的县令，无力滑落在地，嘴里吐血不停，却还用哀求悔恨的目光看着张仁杰。
而后，他听到了张仁杰的声音：“鱼肉百姓横行无忌，杀你都不用上报朝廷！”
县令顿时满心绝望，明白再也没人可以救他。
正当百姓们因为张仁杰的举动，而即将陷入慌乱奔逃时，狄柬之取出自己的印信高高举起，面朝他们威严道：
“尔众勿慌，本官乃诸州巡查使狄柬之，奉陛下之令，整肃州县吏治，易县县令渎职枉法，罪在不赦，本官已经查明，现当堂捕拿，明正典刑！
“此后，本官会在易县停留数日，尔等若有冤情，尽可到衙门前鸣冤鼓，本官与随行人等必然悉数受理！”
车夫、少年读书人与男子大喜过望，老妪则是吓得屁滚尿流，预感到大祸临头，堂外百姓无不欢呼雀跃，一个个脸上都有了耀眼的神采，大声叫好。
......
别院。
狄柬之负手而入，看向嗔目结舌的刺史，毫不掩饰自己的愤怒：
“你以为躲在这院子里，本官就不知道你来了？身为刺史主政一方，却不施教化只知私利，你如何对得起这身官袍？”
已经听到公堂动静的刺史，浑身无力的瘫坐在身后的椅子上。
“本官今日就暂夺你的官职，押你回京受审！”狄柬之迈步上前，摘下了刺史的乌纱帽，“你若是还有良心，就好生交代自己的罪行，接受律法惩治！”
刺史对狄柬之的话并无反应，只是转头看向一旁的陆瑞，嗓音嘶哑的道：
“就算你心中有道义，有朝一日能够改天换地，可你扭转不了人性，改变不了这个世道。皇朝吏治就算清明一时，一两代人之后，为官者仍然都会成为我这样的人，人间依旧会是黑暗的！
“你做这一切有什么意义？”
他有高福瑞在头上撑腰，去了燕平未必就会万劫不复，所以并不畏惧狄柬之，他真正担心的是陆瑞先前说的那些话。
如果皇朝更迭，他才会真的什么都完了！
陆瑞道：“你说的不错。这个人间的确有诸多黑暗，其势庞大到几乎无法抗衡。所以你选择了融入黑暗，让自己从内黑到外，并最终成为黑暗的爪牙。”
刺史嘎声道：“你既然知道现实，为何还要明知不可为而为之？”
陆瑞神情肃穆：“我跟你不同，我绝不会屈服于黑暗，哪怕受尽磨难一事无成，也不容许黑暗将我同化！你问我为何，那么我告诉你，答案其实显而易见。
“因为，虽然我身在黑暗，但我心向光明！
“每一个生活在这个人世间，饱受黑暗侵蚀与现实折磨，却始终不肯为非作歹，不愿摒弃良善与坚守的人，都是因为心中有光明。
“因为心中有光，所以我们是人，所以愿意为了那个人人有公平、人人有尊严的世界抛头颅洒热血，纵然是死也不会后悔！
“至于你，不过是黑暗的奴仆罢了，腐朽污秽，与草木野兽何异？”
这番话让刺史目瞪口呆，脸上青一块紫一块。
也让狄柬之骤然睁大精芒爆闪的双眼，好似被醍醐灌顶。
被狄柬之的随从押走时，刺史挣扎着回头，发出不甘的怒吼：“你不会成功的！你要的世道不会成为现实！狄大人，这厮是反贼，他要造反，快抓他！”
狄柬之没动。
他将刺史后面的话，当作了绝望之下的随意攀咬。
陆瑞则是笑了笑，笑得光明圣洁，笑得无忧无惧，笑得坦坦荡荡，仿佛有无尽的阳光融化在这个笑容里。
他道：“虽不能至，心向往之。”