诏狱。
囚室内的铺盖被褥都是新的，这也是诏狱给的优待。
李焕睡的很香，被常氏厌烦的小呼噜打的很幸福。
灯火下，昏暗的囚室中突然多了一个人型阴影。
阴影缓缓向躺着的李焕移动。
啪！
开锁的声音很轻。
囚室的门缓缓打开。
阴影一步步走进去，在灯火中，阴影到了床边。
他举起手，手中拿着的是一个枕头。
枕头的阴影在墙壁上摆动，人型阴影仔细看着床上的李焕，双手把枕头猛地按在他的脸上。
李焕在睡梦中惊醒，瞪大眼睛，看到一个男子在冲着自己狞笑。
他奋力挣扎着。
可身体却被男子压着。
男子在压抑的喘息着，用力按住枕头，一边尽力控制住李焕的身体。
他知晓，那些人犯不敢出声。
而此刻距离最近的狱卒也听不到这里的动静。
黑影狞笑着。
“这大半夜没白蹲守，果然来了只耗子！”
昏暗的巷道中突然大放光明，接着急促脚步声传来。
黑影愕然，下意识的蹦了起来。他回身把枕头挡在身前，眯眼看着突然变亮的巷道。
新扎副千户，诏狱的负责人李敬被十余狱卒簇拥着走来。
李焕大口的呼吸着，他连滚带爬冲了出去，一屁股坐在对面囚室门外，惊恐的道：“是谁？是谁要杀我？”
李敬走到了他的囚室外，看着一脸死灰的男子，冷冷的道：“陈方！”
男子脚一软，跪下，“下官……死罪！”
“拿下！”
几个狱卒冲进去，此刻男子早已没了那股子狠劲，浑身瘫软，就如同烂泥。
看着男子被拖出去，李敬对李焕说道：“李寺丞只管歇息，剩下的事儿，自然有我锦衣卫处置。”
李焕起身行礼，“多谢了。”
“客气。”李敬颔首，等李焕进去后，这才离去。
光明远去，囚室内回复了幽暗。
李焕再无半分睡意，坐在床边，轻声道：“竟然想杀我，可见局势纷杂，弄不好……难道是庆之那边发现了什么？”
他兴奋了起来，起身在狭小的囚室内来回转悠。
“这个女婿，果然是没找错。”
……
陆炳睡的正香，外面有人敲门。
“指挥使。”
身边女人惊醒，刚想开口，陆炳却猛地坐了起来，“何事？”
门外侍女说道：“前院令人禀告，诏狱有事，请指挥使前去。”
“知道了。”
陆炳穿上衣裳，走出卧室停住，看着苍穹上的残星，“诏狱最近就进了一个李焕。莫非……”
他和蒋庆之之间的关系比较复杂，大家都是道爷信重的臣子，但蒋庆之进京后，陆炳的地位就显著下降了。许多时候，道爷更信重蒋庆之。
这是陆炳嫉恨蒋庆之的地方，而在不少时候，二人之间又需要联手，比如说锦衣卫派出密谍去塞外打探消息，就有赖于蒋庆之的配合。
该斗时斗，给合作时合作……斗而不破，这是陆炳对二人之间关系的判断。
但若是蒋庆之的老丈人死在诏狱中，这种关系顷刻间就会灰飞烟灭。
蒋庆之会想尽办法弄死他为李焕报仇……除非他能证明这事儿和自己无关。
“快！”
陆炳心急如焚，他不只是忌惮蒋庆之的手段，更担心道爷的怒火。
一个大活人，白天才将进诏狱，晚上就被人弄死了。
这事儿和你陆炳有没有关系？
就算是没有关系，陆炳也难逃渎职的嫌疑。
别人不知道，陆炳知晓蒋庆之的亲事便是道爷亲自敲定的，就如同父兄般的亲力亲为，为此和李焕往来多次，对此人隐隐有些好感。
希望不是李焕！
陆炳打马疾驰，到了诏狱外，见灯火通明，心中一个咯噔。
“李敬何在？”
陆炳下马问。
没等回答，他疾步进去。
正好李敬闻声出来，行礼，“见过指挥使。”
“李焕如何？”陆炳问道。
李敬说道：“指挥使让下官看好李焕，下官担心有人会下黑手，于是今夜便带着人蹲守。果然，就在先前，有人潜入想弄死李焕……”
陆炳没有问那人是谁，而是目光炯炯的看着李敬。
“李焕无恙。”李敬恭谨的道，“幸亏指挥使早些时候提点，否则下官必然会犯下大错。”
当初诏狱大变，陆炳一时间找不到适合的人来接手诏狱，便暂时让看着最为本分和勤勉的李敬管理诏狱。
他这阵子一直在琢磨让谁去负责诏狱，至于李敬，做个副手还好，这等性子执掌诏狱差了狠劲。
但此刻他无比庆幸自己当初的选择，至于换掉李敬的念头，在看到活生生的李焕后，早已烟消云散。
他拍拍李敬的肩膀，“你，很好！”
但此事他必须要给蒋庆之一个交代。
“令人去新安巷告知，有人对李寺丞动手，被拿下！”
“是。”
哒哒哒！
马蹄声远去。
蒋庆之此刻在西苑。
整个京城都在沉睡，道爷和严嵩父却精神抖擞的在议政。
“陛下，长威伯求见。”
嘉靖帝放下手中奏疏，“传。”
半夜的西苑树影婆娑，秋风下，让人觉得凉飕飕的。
“你说这人住那么大的地儿作甚？”蒋庆之突然想起了后世的那些土豪们，他曾去某位富豪的豪宅中参观了一番，两口子住在数千平方的豪宅里，他无法想象每日面对这空荡荡的豪宅，这人住着会是什么心情。
对于他来说，家就是个让自己感到安心的地儿，也是极为私密的地儿。绝不是展示自己逼格和财力，炫耀自己的工具。
有阵子他甚至喜欢上了那种五六十平方的小房子，一室一厅，有个卫生间和小厨房，足矣。
房间越小，他觉得越温馨。后来才发现，不是温馨，而是感到安全。
不敢置信自己竟然缺乏安全感的蒋庆之，回头就买了一套接近两百平的房子，就在市中心。
他搬进去住了半年，每日面对空荡荡房间的感觉实在是一言难尽。
“伯爷，宽敞好啊！”带路的内侍笑吟吟的道，他看了一眼这位年轻权贵，见他神色怅然，不禁有些好奇，心想这位如今也算是功成名就，难道还有什么值当他烦恼的事儿吗？
见到道爷时，严嵩知趣的告退。
和蒋庆之错身而过时，严嵩轻声道：“太常寺那边，一切如常。”
——这事儿老夫站你！
蒋庆之颔首表示领情。
等严嵩走后，蒋庆之说了此行经过。
“袁泽？”道爷说道：“此人朕有些印象，他这是为何？”
做这等大事必须有强烈的动机，也就是要有足够的回报。
君臣二人都猜不到。
“拿人吧！”嘉靖帝看着蒋庆之，“一事不烦二主，你正好在，便带着人去一趟。”
“是。”
蒋庆之告退，出去后，回头看了一眼殿内。
高大，宽敞……
坐在那里的道爷看着格外的形单影只。
十余侍卫跟着蒋庆之往外走。
到了直庐，蒋庆之看到了陆炳。
“正好有事寻你。”陆炳得知蒋庆之去了西苑后，当即赶来。
蒋庆之止步，陆炳说道：“先前有人想对李寺丞下毒手，被拿下。那人交代，是袁泽的吩咐。”
蒋庆之知晓必然是李敬出手了，他拱手，“多谢。”
“好说。”
二人擦肩而过，陆炳随即去禀告此事。
“好胆！”时隔许久，道爷再度用欣慰的目光看着自己的奶兄弟，“由此可见诏狱上下尽忠职守，不错。”
他听到了哽咽声，见陆炳低头，不禁叹道：“都好好的。”
“是。”陆炳抹了一把泪，“陛下，是否该拿下袁泽？”
他带来了十余锦衣卫，就在西苑外候命。
嘉靖帝说道：“朕让庆之去了。”
陆炳：“……”
换了蒋庆之没来京师之前，这等事儿都是锦衣卫的。
而现在……
……
袁泽越喝越清醒，秋夜凉爽，美酒一口口往肚里灌，豆子越嚼越香。
“鸡鸣了？”袁泽好似听到了鸡叫声。
接着，他听到了窸窸窣窣的声音，仿佛是有谁在悄然接近中。
“老夫这是喝多了吧？”袁泽起身，笑道：“难道是李焕的魂魄来了？那正好，老夫邀你喝一杯，免得到了九幽地府做个饿鬼。”
他走到门外，正好两个侍卫从两侧摸过来。
袁泽张开嘴，刚想喊有贼，却看到了正面走来的蒋庆之。
他身体一颤，强笑道：“老夫并非利欲熏心。”
蒋庆之很好奇，“你该知晓事发后自己难逃一死，却依旧愿意冒险，那么，是为何？”
袁泽突然恢复了平静，“当年太子身边有选侍袁氏，不过犯了小错，却被幽禁，郁郁而终。”
他看着蒋庆之，突然嘶声道：“太子该死！他该死！”
蒋庆之叹息，“据我所知，宫中处置人，特别是幽禁，都会先过了卢靖妃的手。
卢靖妃此人虽说手腕凌厉，可却也知晓为卢氏积攒人脉和人情。那位袁氏所犯之事必然不小，否则卢靖妃何必去得罪太常寺寺丞，为卢氏增加一个敌人。”
“他该死！”袁泽挥舞着双手，“那个狗贼该死！”
“拿下！”
两个侍卫扑上去，袁泽剧烈挣扎着，此刻家中尽数被惊醒，就听老妻喊道：“这是为何？来人，来人呐！”
“你若是真疼惜女儿，便不会把她送进宫中。既然送进去了，多半是想博个富贵。”蒋庆之走过来，“是你不甘心吧？”
这时他的老妻被带来，见到蒋庆之就软了，指着袁泽破口大骂，“大娘子为了你的国丈梦身死，你依旧不肯罢休，如今一家子都完了，你可心满意足了？
老狗，若有来世，我宁可嫁给猪狗，也不会多看你一眼！”
袁泽的身体一松，整个人看着仿佛老了十岁，他浑身颤抖着，似哭似笑，“国丈，老夫是国丈……老夫是国丈！哈哈哈哈！”